תפקידו של מגן מתח

פריקות ברק יכולות להתרחש בין או בתוך עננים, או בין עננים לאדמה. יתר על כן, הנחשולים הפנימיים הנוצרים משימוש במכשירים חשמליים רבים בעלי קיבולת- גבוהה הפכו למוקד תשומת לב בשל השפעתם על מערכות אספקת חשמל (תקן מערכת אספקת חשמל במתח נמוך- בסין: AC 50Hz 220/380V) וציוד חשמלי, כמו גם הגנת ברקים ונחשולי מתח.

פריקות ברק-עד-מענן מורכבות מפגיעת ברק בודדת אחת או יותר, שכל אחת מהן נושאת כמה זרמי-משרעת-גבוהים ובמשך זמן קצר. פריקת ברק טיפוסית תכלול שתיים או שלוש מכות ברק, כל אחת מהן מופרדות בכ--עשרים שניה. רוב זרמי הברק נופלים בין 10,000 ל-100,000 אמפר, עם משך זמן של פחות מ-100 מיקרו-שניות.

בתוך מערכות אספקת חשמל, השימוש בציוד-בעל קיבולת גבוהה וממירי תדרים הוביל לבעיות מתח פנימיות חמורות יותר ויותר. אנו מייחסים זאת להשפעות של מתחי יתר חולפים (TVS). לכל מכשיר חשמלי יש טווח מותר למתח אספקת החשמל שלו. לפעמים אפילו נחשול מתח צר עלול לפגוע בספק הכוח או במכשיר כולו. זוהי ההשפעה ההרסנית של מתחי יתר חולפים (TVS). במיוחד עבור כמה מכשירים מיקרואלקטרוניים רגישים, לפעמים גל קטן יכול לגרום לנזק קטלני.